视频会议系统是利用图像压缩编码和处理技术、电视技术、计算机通信技术和相关设备，通过信息传输通道在本地区或远程地区点对点或多点之间进行图像、语音、数据信号双上实时交互式多媒体通信的方式。它大大提高了人们行政办公、商业洽谈、远程氏疗教学等方面的效率，节省开支。

具体地说，就是利用视频会议设备将一个地点会场的与会人员的形象及发表的愈见或报告内容传递到另一个会场，并能出示实物、图样、文件和实拍电视图像，以增加临场感，再辅以电子面板、书写电话、传真机等信息通信，实现与对方会场与会人员现场研讨、磋商。

视预会议系统是由贝尔实验室研制出来的，在 1970 年就陆续投入使用。但当时是以模拟方式送图像和声音，对信号的进一步处理非常困难.因此在各方面都不具备良好的推广条件。

随着大规模集成电路、压缩算法及视觉生理研究取得突破性的进展，关于视频会议的国际标准的相继制定，使得视频会议的发展更为迅速，成为信息社会不可缺少的通信方式。

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(1)终端设备：主要有编解码器、摄像机、监视器、话筒、扬声器和音视频合成器等。

(2)传输设备：切换、放大、调制解调器接口和图像处理等设备。

(3)传输通道：会场之间的信号通道，含全声地点切换设备及电缆、光缆、微波和卫星等多种传翰形式。

(4)网络管理设备：会场设有组织多点多会场召开同一会议的核心设备——多点控制单元及网络管理、测试等设备。