(一)硬件视频会议系统特点
硬件视频是基于嵌入式架构的视频通信方式，依靠DSP+嵌入式软件实现视音频处理、网络通信和各项会议功能。其最大的特点是性能高、可靠性好，大部分中高端视讯应用中都采用了硬件视频方式。

硬件视频会议系统主要包括嵌入式MCU、会议室终端、桌面终端等设备。其中MCU部署在网络中心，负责码流的处理和转发;会议室终端部署在会议室，与摄像头、话筒、电视机等外围设备互联;桌面终端集成了小型摄像头和LCD显示器，可安放在办公桌上作为专用视频通信工具。

视频会议系统

(二)软件视频会议系统特点
软件视频是基于PC架构的视频通信方式，主要依靠CPU处理视、音频编解码工作，其最大的特点是廉价，且开放性好，软件集成方便。但软件视频在稳定性、可靠性方面还有待提高，视频质量普遍无法超越硬件视频系统，它当前的市场主要集中在个人和企业。

软件视频会议系统是软件视频的一个重要应用，主要采用服务器+PC的架构。在中心点部署MCU服务器、多画面处理服务器和流媒体服务器;在普通桌面PC上配置USB摄像头、耳麦和会议终端软件;在会议室配置高性能PC、视频采集卡、会议摄像头和会议终端软件。在召开视频会议时，采用基于Windows的操作界面进行会议的各项设置和管理。

网络多媒体通讯系统的基本功能在于满足人们跨越空间界限，实现异地“面谈”的需求。除了"视频会议"的基本应用之外，它还可以实现远程教学、远程医疗、网络营销、可视化协同办公、异地面试、客户远程支持服务，客户远程支持服务等具体应用。社会以及客户对视频会议系统的认识，如仅限于字面意义的理解，那么这种认识偏差和误导将直接影响着视频会议系统的广泛应用。